今週、英語×日本語のクラスの保護者の方と、他の日本語クラスのみなさんと一緒に、Language Exchangeをしました。
１対１ではなく、初めましての人も含めたグループでの会話のセッションでした。
その際、みなさんが話しやすいように、ホスト側でいくつかテーマを用意していました。
その一つが、「夏の思い出」です。
でも、どういうわけか、
「特に好きな歌手がいるわけじゃないけど、音楽は好き」
「小さなライブハウスに行くのが好き」
「私はライブに行かなくても満足」
などなど……テーマとは違う、それぞれと音楽との関係のような話に広がっていました。
他のグループでは、
「食べやすい納豆の食べ方」について話していました。
日本語が母語の方が「味噌汁と一緒に納豆を食べると、ねばねばが減るんですよ」
とアドバイスをしていたんです。
私は色んなグループをまわって様子をみていたので、前後の会話はわかりませんが、
もしかしたら「夏に納豆を食べた話」→「私は納豆が苦手、、、ねばねばするから」→「あ、ねばねばは減らせるよ！」と話が広がったのかな？と想像しています。
用意していたテーマとは、全然違いますね。
皆さんのこの様子から「日本語でグループで話すときのヒント」が見えた気がしましたのでそれをシェアしたいと思います。
日本語で会話の練習をするとき、
「この日本語あってるかな？」
「質問にちゃんと答えられるかな？」
「通じてるかな？」
というところに意識が向くこともあると思います。
それは自然なことですよね。
でも、実際の会話でそこに意識が行きすぎると、
相手の話や、会話がどこへ向かっているのかに意識を向けにくくなることもあります。【自分の状態】ではなく【会話や相手】に集中するのが大事なんですね。
それから、途中で展開についていけなくなっても、話題が落ち着いたところで、
「あ、そういえば、、、」と拾えたことばのひとつから、全然違う話をするのもいいですよね。それから、「さっきの○○って○○ということですか？？？」と聞くのもいいです。
誰かが話したことを聞いて、
「あ、それ私も！」
「それってどういうこと？」
「あ、ちょっといま途中からわからなくなりました」
と、会話が行ったり来たりする。
行ったり来たりする会話に乗るためのフレーズや言葉を自分の「お守り」として
持っていると、グループの会話をもっと楽しめるようになります！
今回のLanguage Exchangeを見ていて、
みなさんが変化していく会話についていったり、
楽しんでいて「すごいなぁ」と感じました。
グループでの会話では、全部を聞き取ることや、ずっと会話についていくことだけが大切なのではないのかもしれません。会話についていくことだけではなく、途中からまた戻ってくることも、会話する力の一つですね。
今回みなさんの会話を見ながら、そんなことを考えました。
みなさんは、日本語でグループの会話をしているとき、途中で分からなくなったらどうしていますか？「こんな言葉を使って戻っています！」というものがあったら、ぜひ教えてください🎶
This week, we had a Language Exchange with parents from an English-Japanese class and students from another Japanese class.
Instead of one-on-one conversations, everyone talked in groups, including with people they were meeting for the first time.
To make it easier for everyone to talk, we prepared a few conversation topics.
One of them was:
“Summer memories.”
But somehow, the conversation turned into things like:
“I don’t really have a favorite singer, but I like music.”
“I like going to small live music venues.”
“I’m happy just listening to music. I don’t really need to go to concerts.”
And before we knew it, they were no longer talking about “summer memories.” The conversation had expanded into something more like each person’s relationship with music.
In another group, they were talking about how to make natto easier to eat.
One of the native Japanese speakers suggested:
“If you eat natto with miso soup, it makes it less sticky.”
I was moving around and checking in on different groups, so I didn’t hear the whole conversation.
But I found myself imagining how they got there.
“Something about eating natto in the summer”
→ “I don’t really like natto...it’s too sticky.”
→ “Oh, there’s a way to make it less sticky!”
Maybe it went something like that?
Either way, it was very different from the topics we had prepared!
Watching everyone talk gave me some ideas about what might help when having a group conversation in Japanese, so I’d like to share them.
When we practice speaking Japanese, it’s natural to think:
“Is my Japanese correct?”
“Am I answering the question properly?”
“Do they understand what I’m saying?”
But when too much of our attention goes there during an actual conversation, it can become harder to pay attention to what the other person is saying and where the conversation is going.
Instead of focusing only on how we are doing, it’s also important to pay attention to the other people and the conversation itself.
And even if you lose track of the conversation along the way, you can always come back in when things settle down a little.
You might pick up on one word you understood and say:
「あ、そういえば……」
“Oh, speaking of that...”
and take the conversation in a completely different direction.
Or you could go back to something someone said earlier:
「さっきの○○って、○○ということですか？」
“When you said ___ earlier, did you mean ___?”
You might hear something and say:
「あ、それ私も！」
“Oh, me too!”
「それってどういうこと？」
“What do you mean by that?”
Or even:
「あ、ちょっと今、途中からわからなくなりました」
“Sorry, I lost track of the conversation for a moment.”
Conversations move back and forth like this.
Having a few phrases like these as your own little “safety net” can make it easier to enjoy group conversations without feeling like you have to follow every single moment perfectly.
Watching everyone during this Language Exchange, I was really impressed by how they followed the conversation as it changed and simply enjoyed where it went.
Maybe group conversations aren’t only about understanding everything or keeping up with the conversation from beginning to end.
Even if you lose track for a moment, finding your way back into the conversation is also part of being able to communicate.
That’s something I found myself thinking about as I watched everyone talk.
When you’re having a group conversation in Japanese and you lose track of what everyone is talking about, what do you usually do?
If you have a Japanese phrase that helps you find your way back into the conversation, I’d love to hear it 🎶